Le nouveau centre de loisirs du port de Torrevieja, qui exploitera l' enseigne Paseo del Mar , est en phase finale de construction et son ouverture est prévue en juin. La date initialement envisagée, fin mai, a été abandonnée, mais la municipalité et le concessionnaire insistent sur le fait que le complexe n'ouvrira que lorsque la sécurité des usagers sera pleinement garantie.
Ce projet représente l'une des transformations urbaines les plus ambitieuses de l'histoire récente de Torrevieja. Il permettra non seulement de créer un vaste espace dédié aux loisirs, à la restauration et aux divertissements en bord de mer, mais aussi de réaménager l'ensemble du quartier environnant avec de nouvelles places, des allées piétonnes, des espaces verts, des fontaines ornementales et la restauration complète du quai historique Mínguez.
Un investissement de plusieurs millions de dollars et un projet en phase finale
L'investissement total pour le centre de loisirs Paseo del Mar et la rénovation du port dépasse désormais 100 millions d'euros . Sur ce montant, 61 millions d'euros proviennent du groupe d'entreprises privées dirigé par l'homme d'affaires Enrique Riquelme, tandis qu'environ 40 millions d'euros ont été investis par la municipalité de Torrevieja.
Riquelme, à la tête du groupe de sociétés immobilières de la région de Vega Baja qui a piloté le projet, explique qu'une part importante du budget privé a été consacrée à des fondations particulièrement complexes . Le remblai portuaire initial a nécessité de doubler le nombre de pieux initialement prévu, portant ainsi le nombre de pieux en béton de 250 (calculé dans le projet) à 511, certains à plus de 40 mètres de profondeur, afin de créer ce qu'il décrit comme une véritable « piscine inversée » à proximité de la baie.
Lors d'une récente visite de chantier, en présence du maire Eduardo Dolón et de Riquelme lui-même, il a été confirmé que les travaux sont déjà bien avancés et que leur rythme s'est accéléré. Actuellement, environ 350 ouvriers travaillent simultanément à l'aménagement des espaces communs et aux finitions des locaux.
Le conseil municipal prévoit l' ouverture du centre de loisirs en juin , tandis que les aménagements extérieurs et certains raccordements au reste du front de mer seront finalisés au cours de l'été. La date d'ouverture précise sera décidée d'un commun accord entre les différentes administrations concernées et le concessionnaire.
Un grand centre de loisirs avec des franchises, des cinémas et un bowling.
Le complexe Paseo del Mar sera construit sur une superficie d'environ 20 000 mètres carrés , dont près de 8 000 seront consacrés à la zone commerciale en bordure du port. Au total, 27 établissements sont prévus, principalement des restaurants, des centres de loisirs familiaux et des services de divertissement.
Parmi les enseignes confirmées figurent de grandes chaînes de restauration rapide et des groupes de restauration comme McDonald's (avec un établissement sur deux étages) , KFC, Foster's Hollywood, Taco Bell, La Rollerie, Cien Montaditos, Brasa y Leña, Saona (un restaurant asiatique), ainsi que d'autres concepts culinaires tels que Sibuya, Lateral, Santa Gloria et le glacier Amorino. Tous ces espaces disposeront de vastes terrasses couvertes, conçues comme un prolongement naturel des établissements sur les quais du port.
Outre les restaurants, le centre de loisirs comprendra un magasin Ale-Hop, unique commerce de détail du complexe conforme à la réglementation régionale régissant les zones portuaires. Les autres établissements sont dédiés aux loisirs et à la restauration, sans pour autant constituer un centre commercial classique avec des boutiques de mode ou de grandes surfaces.
Le divertissement audiovisuel sera assuré par le groupe Neocine, qui exploitera quatre salles de cinéma ultramodernes offrant une expérience haut de gamme et des sièges très confortables. Parallèlement, la construction d'un bowling à l'américaine de six pistes et d'espaces de loisirs adjacents, destiné aux résidents comme aux touristes, est presque terminée.
Le complexe est complété par une offre de loisirs familiale comprenant des espaces de détente, des allées couvertes et découvertes, et différents environnements conçus pour prolonger le séjour du visiteur tout au long de la journée, du matin jusqu'à tard dans la nuit.
Impact sur l'emploi et l'économie de Torrevieja et de la Vega Baja
L'un des principaux atouts du projet réside dans son impact sur l'emploi local. Le centre de loisirs Paseo del Mar devrait créer environ 400 emplois directs une fois toutes les activités lancées. Enrique Riquelme a souligné que les promoteurs souhaitent que la majorité de ces emplois soient attribués aux habitants de Torrevieja et de la région environnante de Vega Baja.
Outre les emplois permanents, le projet a généré du travail pour des centaines de professionnels durant la phase de construction, allant des spécialistes des fondations et des structures aux techniciens d'installation, en passant par les architectes d'intérieur, les architectes paysagistes et les ingénieurs civils. Ce niveau d'emploi devrait avoir des retombées positives sur les fournisseurs locaux, les services de soutien et les entreprises touristiques.
Le conseil municipal estime que l'ouverture du Paseo del Mar dynamisera considérablement l'économie et le tourisme de cette ville productrice de sel. La concentration d'enseignes de renom, de cinémas, d'un bowling et d'infrastructures de loisirs en un emplacement aussi central vise à attirer aussi bien les habitants que les visiteurs nationaux et internationaux, notamment durant les périodes de forte affluence comme Pâques, l'été et les longs week-ends.
Cependant, les conditions économiques imposées par Óptima Global Services, société de gestion de la zone commerciale, ont rendu difficile l'accès des restaurateurs locaux aux emplacements commerciaux les plus prisés, alimentant le débat sur la domination des grandes franchises par rapport aux commerces et restaurants indépendants. La société affirme que ce modèle garantit la viabilité à long terme du complexe et la stabilité de l'investissement.
Une transformation profonde de la zone portuaire
La construction du centre de loisirs s'accompagne d'une vaste rénovation de la zone portuaire , financée et réalisée en grande partie par la municipalité de Torrevieja. Ces projets municipaux, d'un montant supérieur à 40 millions d'euros, comprennent la réhabilitation des promenades et des quais, la création de grands espaces ouverts et de nouvelles liaisons avec le tissu urbain.
L'un des espaces les plus remarquables est l' esplanade piétonne d'environ 17 000 mètres carrés située entre le centre de loisirs et l'ancien Paseo de la Libertad. Conçue avec un pavage préfabriqué pour supporter le poids des attractions foraines et des structures temporaires, cette zone est pensée comme une fête foraine et une esplanade polyvalente accueillant des activités culturelles, des concerts, des festivals et des événements tout au long de l'année.
Dans ce vaste espace, une fontaine piétonne et une grande fontaine ornementale centrale sont en cours de construction. Composées de 43 jets cristallins verticaux et compacts, illuminés par des projecteurs LED multicolores capables de générer des milliers de combinaisons de couleurs nocturnes, elles offriront un spectacle féerique. Le jet principal atteindra environ cinq mètres de hauteur, tandis que ceux des cercles extérieurs culmineront à environ un mètre et demi, faisant de cette fontaine l'un des éléments visuels les plus marquants du nouveau front de mer.
Le projet prévoit également la création d'une pergola végétalisée de quatorze mètres de haut, recouverte de plantes grimpantes, afin de créer de vastes zones ombragées pour les concerts et les activités de plein air. Cet aménagement complète les nouveaux espaces paysagers et la plantation d'arbres supplémentaires, dans le but de rendre plus agréable un environnement fortement exposé au soleil et à la circulation.
Le projet municipal comprend également le réaménagement d'environ 18 900 mètres carrés destinés à un parc des expositions et à une esplanade polyvalente, avec des infrastructures souterraines rénovées, un nouvel éclairage intégré, l'extension du réseau de drainage des eaux pluviales et une structure surélevée qui reliera le front de mer au quai de Levante, servant également de point de vue sur la Méditerranée.
Restauration du quai Mínguez, des espaces verts et des nouvelles allées piétonnes
Au-delà du centre de loisirs lui-même, l'un des piliers symboliques du projet est la restauration de la jetée Mínguez . Une intervention technique d'une grande complexité est en cours dans ce lieu historique afin de lui redonner sa structure d'origine et d'y intégrer une plateforme partiellement inondée qui évoquera sa configuration traditionnelle, entourée d'eau de mer.
Le quai Mínguez abritera également un musée et un espace pédagogique enrichi de ressources numériques, permettant aux visiteurs de découvrir l'évolution historique du port, l'activité de pêche et le lien étroit qui unit Torrevieja à la mer et au sel. L'investissement spécifique dans ce secteur dépasse 6,1 millions d'euros, avec pour ambition d'en faire un nouveau haut lieu culturel et touristique du port.
Parallèlement, une promenade d'environ huit mètres de large est en construction entre le marché aux poissons et le bar La Marina, reliant ainsi le centre de loisirs à la baie. Un chemin piétonnier de 170 mètres est également aménagé le long de la jetée, avec des aires de repos et des aires de jeux pour enfants. Une part importante du trafic automobile sera supprimée dans ce secteur, privilégiant les piétons et créant une atmosphère agréable pour flâner et se rencontrer.
Concernant les espaces verts, la mairie a confirmé que la surface paysagée sera considérablement agrandie . Les ficus existants seront préservés, les arbres bordant l'ancien Paseo de la Libertad seront renforcés et de nouveaux espaces verts seront créés, portant la superficie totale à environ 4 000 mètres carrés de jardins. Cela triplerait pratiquement la surface verte existante avant les travaux. Le projet prévoit la plantation de plus de 200 arbres et d'environ 3 000 arbustes.
La zone portuaire réaménagée maintiendra le service de ferry vers l'île de Tabarca et accueillera le musée flottant, le sous-marin Delfín et les patrouilleurs , sous réserve de l'autorisation régionale de dragage. L'installation d'une centaine d'étals pour les vendeurs ambulants, communément appelés « hippies », est également prévue, intégrant ainsi cet élément traditionnel au nouveau paysage urbain.
Connectivité, technologie et attentes des villes
Le développement de Paseo del Mar dépasse le cadre de l'architecture et de l'urbanisme. Le complexe a été conçu comme un espace à la pointe de la technologie , doté d'une infrastructure de connectivité à haut débit. VegaFibra, filiale du groupe Avatel et basée à Orihuela Costa, est devenue le fournisseur officiel de services de fibre optique et de téléphonie pour l'ensemble du complexe.
L'entreprise déploie un réseau de communication conçu pour garantir des connexions stables et à haut débit aux commerces et aux visiteurs. Plus de 30 techniciens finalisent actuellement l'installation. L'entreprise souligne que cette infrastructure assurera le bon fonctionnement des services numériques du centre, des systèmes de gestion des boutiques individuelles à l'accès internet public.
Sur le plan urbain, la transformation du front de mer comprend également une nouvelle place d'environ 4 600 mètres carrés près de la Douane, conçue avec des matériaux évoquant la tradition saline de Torrevieja. Jouxtant cette place, une fontaine à effet rideau est en cours d'installation près de la rampe piétonne du quai Mínguez, et une autre fontaine monumentale, dont le budget avoisine le demi-million d'euros, est située à l'entrée de la promenade du brise-lames de Levante.
Les autorités locales estiment que ce projet marquera un tournant dans la relation de la ville avec la mer . Le maire Eduardo Dolón a souligné que cette initiative permettra à Torrevieja de renouer avec son patrimoine maritime, en intégrant sites historiques, activités de loisirs modernes, espaces verts et espaces publics de qualité, afin de transformer le port, simple lieu de transit, en un lieu de rencontre quotidien pour les habitants et les touristes.
Avec l'ouverture prévue en juin du centre de loisirs Paseo del Mar et l'achèvement progressif des travaux extérieurs tout au long de l'été, la nouvelle zone portuaire s'annonce comme un emblème urbain et touristique de la région de Vega Baja et de la Communauté valencienne . L'alliance d'investissements publics et privés, la création d'emplois, la redéfinition du paysage et le renforcement de l'identité maritime placent ce projet au cœur du débat sur le type de ville que Torrevieja souhaite développer dans les années à venir.